Se ha dicho que el pueblo español, a pesar de no constituir una raza pura (como no lo constituye ningún pueblo del mundo), tiene una unidad étnica mayor que casi todos los otros pueblos europeos.

En efecto, parece que aun cuando las sucesivas invasiones íberas, celtas, griegas, romanas, visigodas, musulmanas y francas produjeron una suerte de mestizaje con los primitivos habitantes del territorio, que se hallaban en éste desde el neolítico, el tipo étnico es bastante uniforme.

Podría señalarse, a lo sumo, que en el norte abunda el tipo de piel clara y pelo rubio, en tanto que en el resto del país predomina el tipo mediterráneo, de piel morena, cabello negro y baja y mediana estatura. La lengua oficial es el castellano o español. Entre las lenguas regionales, la más importante es la catalana, hablada por el 24 % de la población (el 73 % habla el castellano), cuya evolución ha sido diferente que la del castellano, y que más bien tiene semejanzas con el provenzal.

También tuvo desarrollo independiente el gallego, más cercano al portugués. Por fin el vascuence constituye una forma totalmente extraña a las demás lenguas hispánicas, pues no es sino lo que queda de un idioma primitivo, tan antiguo como las lenguas romances o quizá anterior a ellas.