La mayor parte de la población dominicana está formada por una mezcla de descendientes de africanos y europeos, representando este grupo aproximadamente el 69% de la población.

Aproximadamente un 11% de los dominicanos son principalmente de descendientes africanos. Un 16% son blancos, en su mayoría de ascendencia española o europea al igual que árabes (libaneses, palestinos, sirios, etc.). La poblacion Taina estra practicamente exintigida solo forman menos de 1%. Existen también minorías de origen chino y japonés.

La cultura dominicana es una mezcla de varias culturas, resultante de las migraciones y de las ocupaciones militares (Española, francesa, y estadounidense). Conserva rasgos hispánicos en el habla y en la religión, también en la música y en sus coreografías e instrumentos. Pero también, la cultura dominicana tiene muchas influencias africanas, antillanas, y especialmente estadounidenses.

Su religión oficial es la Católica, pero existe una religiosidad popular, que conserva rasgos sincréticos con las religiones animistas que trajeron las distintas etnias esclavas africanas que fueron traídas a la Isla La Española, en forma original, y luego expandida a toda América, desde principios del Siglo XVI, para sustituir a la diezmada población indígena tomada como esclava por los conquistadores españoles. Esto hace que exista una religiosidad popular basada en el sincretismo religioso, conocido como el vudú o voudú.

Autores como Carlos Esteban Deive, sostienen que en Dominicana existe un Vudú como rasgos diferenciados del Vudú haitiano, de la Santería Cubana, del Candomblé de Brasil, y de las demás manifestaciones religiosas sincréticas de América y del Caribe.

Desde los años 1960, problemas económicos han provocado la migración de muchos dominicanos a los Estados Unidos, principalmente a las metrópolis costeras del este. La zona de Washington Heights en la ciudad de Nueva York está tan densamente poblada de dominicanos que algunas veces es denominada como Quisqueya Heights.

Según el Censo de Descendencia Demográfica del Bureau Estadounidense de Censos en el año 2000, el condado de New York (del Alto Manhattan), en la ciudad de Nueva York, contiene el mayor grupo de inmigrantes dominicanos dentro de los Estados Unidos y que este grupo se ha constituido como el primer grupo poblacional de este condado, que posee una población estimada de 8 millones de habitantes.

También han migrado a la isla colindante de Puerto Rico, lo que ha suscitado leves enfrentamientos y xenofobia en dicho país en contra de los dominicanos (que en estimados recientes, son el 5-7% del país)

La Isla era conocida con el nombre de Babeque o Quisqueya, por sus habitantes indígenas originales, entre los cuales estaban los Indios Taínos, los cuales hablaban la lengua de los arauacos del alto Orinoco, lugar de donde procedían. Aunque esta versión es disputada por algunos historiadores, el nombre de Quisqueya le vino dado por algunos de los llamados Cronistas de Indias, españoles que escribieron y relataron sobre la vida y costumbres de los Indios.

Entre estos Cronistas cabe mencionar al Padre Bartolomé De Las Casas, a Gonzalo de Oviedo, a Fray Román Pané, Pedro Mártir de Anglería, entre otros. Este último, tuvo el rasgo de escribir bastante sobre los Indios, aunque nunca estuvo en América. Y en cambio, Fray Román Pané tuvo la virtud de ser el primer Español en aprender la lengua de los indígenas en América, y en escribir el primer libro escrito por un No-indígena en América.

Los dominicanos son ahora, uno de los grupos más grandes de latinos en los Estados Unidos, después de los mexicanos, puertorriqueños y cubanos.

En años recientes, inmigraciones ilegales haitianas se han incrementado sustancialmente a medida que la población en Haití crece, así como de los problemas políticos y sociales de dicho país (a partir del 2004).

El último censo realizado en el país, en el año 2002, arrojó una población de 8.562.541 (4.265.215 hombres y 4.297.326 mujeres). En el 2004 la población se estima en 9.584.000 personas.

La Zona Metropolitana de Santo Domingo-Haina-San Cristóbal es una de las más importantes del Caribe, contando con una población de cerca de 3,7 millones de habitantes. Y se podría considerar algún día como parte de las 100 áreas metropolitanas más grandes del mundo.