Murcia es un municipio y la capital de la Región de Murcia (España) aunque la Asamblea Regional se encuentra en Cartagena.

Se encuentra en el sureste de la Península Ibérica y es atravesado por el río Segura.
Dada su cercanía al mar Mediterráneo, disfruta de un clima mediterráneo, de tipo semiárido, con unos inviernos suaves y unos veranos calurosos.

Llega a tener más de 300 días de sol al año, con pocas precipitaciones, siendo el agua un bien muy estimado en la región, dada además la gran riqueza huertana que caracteriza la zona. Sufre la gota fría, ya que las precipitaciones se concentran en unos pocos días al año.

Las temperaturas oscilan entre los 16°/4° de enero y los 34°/20° de agosto, si bien se superan los 40° muchos veranos. El récord de temperatura del siglo XX de España fueron los 47,2° de Murcia el día 4 de julio de 1994.

Murcia fue fundada con el nombre de Madina Mursiya en el año 825 por el emir de Al-Andalus Abderramán II. Los árabes, aprovechando el curso del río Segura, que atraviesa la ciudad, crearon una compleja red hidrológica (acequias -árabe:as saquia- (acequia de barreras, alquibla entre otras),el azudes -presa-barrera en árabe- de la contraparada, de donde parte la acequia mayor o de alquibla - porque sigue la dirección de la quibla, norias, acueductos), que dio prosperidad a la ciudad y son los predecesores del actual sistema de regadíos de la huerta del Segura. No fue hasta la segunda mitad del siglo XI que Murcia se convirtió en reino independiente.

Bajo el reinado de Felipe II, los murcianos, bajo el liderazgo del Marqués de los Vélez, lograron sofocar la rebelión morisca en Granada. Este hecho hará que se le conceda a Murcia el título de Muy noble y muy leal.

Castilla había sometido Murcia a vasallaje (1243), pero los moros murcianos se sublevaron contra Castilla con el apoyo de Granada y Marruecos (1264). La reina Violante de Aragón y de Hungría (esposa de Alfonso X, el Sabio) pidió ayuda urgente a su padre Jaime I El Conquistador, rey de Aragón. Entonces, tropas aragonesas comandadas por el Infante Pedro (el futuro Pedro II el Grande) conquistan a Muhammad ibn Hûd Biha al-Dawla el reino moro de Murcia (1265-1266). Toda la región fue repoblada por aragoneses. De acuerdo con el Tratado de Almizra, Jaime I cedió, generosamente, Murcia a Castilla.

Desde la segunda mitad del siglo XIII, Murcia concentra tres núcleos de población (cristianos, judíos y moros). Fue el rey Alfonso X el Sabio, que visitaba con frecuencia la ciudad, el que estableció las bases socioeconómicas del municipio. Además concedió una serie de privilegios a la ciudad, que permitieron impulsar el comercio y la convivencia de las diferentes culturas y religiones. De ahí su influencia y ubicación en la Catedral de Santa María de Murcia, donde en la Capilla religiosa de los Vélez, también alberga el corazón de Alfonso X El Sabio, y donde su cuerpo reposa en Toledo.

Durante la ocupación francesa comandado por Napoleón Bonaparte, Murcia hizo estragos incluso siendo ocupada el reino de España y bajo el mandato de su hermano José Bonaparte (Pepe Botella), por lo que Mursiya empezó a llamarse Murcia, proveniendo del mismo francés.

En 1651 fue arrasada por el Segura con más de 1.000 muertos. A finales del siglo XVIII, el murciano José Moñino Redondo (conde de Floridablanca) fue nombrado primer ministro, el cual favoreció notablemente a la tierra que le vio nacer, sobre todo en infraestructuras. Desde la creación de las provincias en el siglo XIX es capital de la de Murcia y desde 1982 de la Región del mismo nombre. Durante la guerra civil, la ciudad permaneció fiel a la República hasta el 29 de marzo de 1939, cuando Murcia fue ocupada por las tropas franquistas.

En los últimos años ha experimentado un fuerte crecimiento demográfico que la ha situado como séptimo municipio más poblado de España.
El edificio más representativo de Murcia es su catedral, la Catedral de Santa María. Pertenece a la Diócesis de Cartagena y se encuentra en pleno casco antiguo de la ciudad, en la plaza del Cardenal Belluga. Fue construida entre 1394 y 1465 donde estaba emplazada una mezquita mayor y en ella se pueden contemplar los estilos gótico, renacentista y barroco.

Su torre, que fue completada en 1792 y con altura de casi 100 metros, muestra una mezcla de estilos arquitectónicos: los dos primeros cuerpos son de estilo renacentista (1521-1546), el tercer cuerpo es barroco y el cuerpo del campanario y la cúpula son de influencias rococó y neoclásicas. La fachada principal (1736-1754) es considerada como una obra maestra del barroco español. Destacan dos capillas: la de los Vélez y la de Junterones, una en estilo gótico flamígero, con una impresionante cúpula estrellada de diez puntas, y otra que es una de las grandes obras del renacimiento español.

La capilla de los Vélez sobresale por el exterior de la catedral, destacando la cadena esculpida que la rodea y sobre la que pesa una famosa leyenda. En el altar mayor se hallan el corazón y las entrañas de Alfonso X el Sabio tal como lo indicó en su testamento en prueba de su amor a Murcia y la fidelidad que la ciudad le demostró.

Junto a la fachada de la catedral, en la misma plaza de Belluga, se encuentran la Escuela Superior de Arte Dramático y Danza y el Palacio Episcopal, del siglo XVIII. Se dice que el emplazamiento de este palacio fue voluntad del Obispo Mateo, que quería tener una residencia en la que pudiese contemplar la recién finalizada fachada de la catedral. El palacio se divide en dos partes: el Martillo del palacio (es el mirador del obispo) y el Paseo del Arenal.

Plaza de Santo DomingoA pocos metros de la Catedral, al lado del río Segura, se encuentra La Glorieta, que ha sido tradicionalmente el centro de la ciudad. Construida en el siglo XVIII, es una plaza ajardinada donde se encuentra el Ayuntamiento de la ciudad.

El casco antiguo de la ciudad aún conserva parte del trazado medieval de sus calles de su época andalusí. Por todo el casco se alzan iglesias barrocas sobre las antiguas mezquitas. Cabe destacar el Monasterio de Santa Clara la Real, que se construyó entre los siglos XIII y XVIII y en cuyo interior se encuentran los restos del al-Qasr al-Sagir, un palacio árabe del que se han recuperado la alberca, los arriates y parte del salón norte, que se pueden visitar previa reserva.

Las zonas peatonales se extienden por todo el casco antiguo, situado alrededor de las calles Platería y Trapería. La Trapería va desde la Catedral hasta la Plaza de Santo Domingo, centro habitual de encuentro entre la juventud. A poca distancia de esta plaza, se halla el Teatro Romea en la plaza con el mismo nombre.

En la Trapería se encuentra el Casino de Murcia, construido en 1847, con un suntuoso interior, que incluye un patio árabe inspirado en los salones reales de La Alhambra y el Alcázar de Sevilla, un patio romano-pompeyano, una maravillosa biblioteca inglesa con más de 20.000 volúmenes y un bellísimo salón de baile neobarroco, entre otras estancias. De las numerosas plazas de la ciudad, hay dos con un encanto especial: la de las Flores, en la que se encuentra la pastelería más antigua de la ciudad, y la de Santa Catalina.

Varios puentes de diversos estilos atraviesan el río Segura; desde el Puente Viejo del siglo XVIII con una capilla dedicada a la Virgen de los Peligros, hasta los modernos puentes de Calatrava y Manterola, pasando por otros como el Puente Nuevo, un puente metálico de finales del siglo XIX.

Otros elementos representativos de la ciudad son sus palacios de Almudí (antigua almazara) y de San Esteban y sus jardines, como el de Floridablanca (primer jardín público de España) o La Seda.

En el resto del municipio, son de reseñar el Monasterio de los Jerónimos, y, sobre todo, el Santuario de la Fuensanta, donde se guarda a la Virgen de la Fuensanta, patrona de la ciudad. Junto al santuario, el mirador nos permite contemplar una panorámica que abarca toda la ciudad, pues el santuario se sitúa en El Valle, un Parque Natural a menos de 5 kilómetros del casco urbano con una elevación máxima de 523 metros. En El Valle se pueden practicar la escalada y el senderismo y realizar varias visitas tomando como punto de partida el Centro de Visitantes de La Luz.

En él podremos conocer la flora y la fauna del lugar y algunos de los monasterios, yacimientos y restos arqueológicos de época íbera visitables en la actualidad. En la parte Norte de la ciudad, en la pedanía de Monteagudo, se encuentran los restos del Castillejo (palacio de Ibn Mardanis) y del Castillo, también de época andalusí, coronado por un gran cristo.