Jamaica Conoce su Economía

Jamaica Conoce su Economía... Jamaica es país agrícola, aunque la industria, sobre todo la extractiva, ha venido gravitando, cada vez en mayor grado, como importante fuente de divisas.

A continuación, Jamaica Conoce su Economía:

Las tierras cultivables abarcan un poco más de la mitad del territorio y la producción agrícola cubre las cuatro quintas partes de las necesidades del consumo interno.

Comprende, en primer lugar, bananas, cacao, caña de azúcar, naranjas, mandarinas y café. Les siguen en volumen la mandioca, batata, ñame, toronjas, limón, lima, tabaco, copra, jengibre y pimienta. El frijol y el arroz son fundamentales en la alimentación popular.

La ganadería es objeto de principal atención; se ha obtenido por cruzamiento un tipo de bovino adaptado al trópico, llamado "Jamaica Hope", que ha asegurado la producción abundante de leche y sus derivados. Se crían además ovejas, cerdos, caballos, cabras, muías y asnos.

Bauxita... Mención especial merece este renglón minero, cuya explotación se inició en 1952. Jamaica es el primer productor mundial de bauxita (más de 8.700.000 toneladas) y alúmina (óxido de aluminio) y el primer exportador de ambos productos. Los depósitos de la tierra roja llamada bauxita ocupan más de la cuarta parte de la isla.

Seis toneladas de esta tierra son convertidas en dos toneladas de alúmina, y ésta, a su vez, en una tonelada de metal de aluminio. La producción de este último está trabada por la carencia de electricidad barata.

Así, las tres compañías norteamericanas que explotan los yacimientos exportan sólo la tierra mineral, y una, subsidiaria de la empresa canadiense que inició la explotación, realiza la conversión de bauxita en alúmina.

Una disposición del gobierno obliga a las empresas a restaurar la tierra que ha sido minada, con lo que las compañías mineras han venido a colaborar
en la producción agrícola.

Cabe consignar que esa extraordinaria riqueza, no obstante representar la mitad de las exportaciones, el 9 % del ingreso nacional y una aportación de 4.000.000 de libras para el erario, no se transfiere al pueblo jamaicano en toda su proporción, pues sólo da empleo a unas 5.000 personas.

Los principales renglones industriales de Jamaica son el azúcar de caña, ron, aceite comestible, cerveza, cigarrillos, harina de maíz, productos farmacéuticos, pinturas, barnices, cosméticos, calzado, textiles, vidrios, plásticos, jabón, leche condensada, manteca y margarina.

Principales exportaciones: además de bauxita y alúmina, azúcar de caña y subproductos del azúcar; plátanos, jugos cítricos y su pulpa, ron, semillas del pimiento, cacao, café, etc.

Desde 1952 funciona la Corporación para el Desarrollo Industrial, organismo oficial que promovió, mediante una eficaz política de estímulos, apoyada por leyes de exención de cargas impositivas, el actual auge industrial, con la radicación de muchas nuevas plantas fabriles.

Otra fuente de recursos para la isla, estimulada también por la legislación, es el turismo, que se ha triplicado en los últimos diez años, especialmente el que proviene de los Estados Unidos.